Экономист Адам Смит считал, что экономическая свобода и «невидимая
рука рынка» являются эффективным средством регулирования экономики. Он
сформировал эту теорию в одной из своих важнейших работ — «Природа и
причины богатства наций» (The Nature and Causes of the Wealth of
Nations). В 2010 году его теория была подтверждена Индексом
экономической свободы (Index of Economic Freedom — IEF), составленном
The Wall Street Journal и американским The Heritage Foundation
(Heritage).
WSJ и Heritage отслеживают уровень экономической свободы и ее
влияние на развитие экономики с 1995 года по 10 основным показателям —
от прав собственности до предпринимательства. IEF-2010 охватывает 183
страны мира, 179 из которых оценены по 10 показателям, измеряемым по
шкале от 0 до 100. Оцениваются свобода бизнеса, свобода торговли,
налоговая свобода, свобода от правительства, денежная свобода, свобода
инвестиций, финансовая свобода, защита прав собственности, свобода от
коррупции и свобода трудовых отношений.
Согласно данным очередного 16-го ежегодного выпуска индекса,
уровень экономической свободы во всем мире упал. Средний мировой
показатель экономической свободы по IEF-2010 составил 59,4 пункта,
сократившись по сравнению с 2009 годом на 0,1 пункта. В мировом
масштабе экономических свобод стало больше или хотя бы не меньше лишь в
81 из 179 стран, в то время как в остальных 98 случаях ситуация в этой
сфере ухудшилась.
Нынешнее снижение — второе за всю историю индекса. Основная причина
этого, по мнению западных экспертов, состоит в том, что правительства
ряда стран предприняли ряд неудачных попыток справиться с последствиями
рецессии.
Страны, в которых измерялся уровень экономической свободы, разделены
на пять групп — свободные, преимущественно свободные, со средним
уровнем свободы, преимущественно несвободные и репрессивные.
Семь мировых экономик получили статус «свободная» в рейтинге
индекса. Первые четыре места рейтинга занимают страны
Азиатско-Тихоокеанского региона. На первом месте стоит Гонконг, он
занимает верхнюю строчку рейтинга 16-й год подряд. На втором —
Сингапур. Австралия и Новая Зеландия — на третьем и четвертом
соответственно. Замыкает рейтинг стран с самыми свободными экономиками
мира Ирландия (5), Швейцария (6) и Канада (7).
«Преимущественно свободны» оказались США, занимающие 8-е место. В
стране за год ухудшилось положение в 7 из 10 анализируемых свобод,
особенно заметно — в финансовой и монетарной сфере, а также в области
прав собственности. Снижение позиции США в рейтинге авторы исследования
связывают с ростом государственных интервенций в экономику на фоне
кризиса.
Замыкает десятку лидеров также «преимущественно свободные» Дания (9)
и Чили (10). Как отмечают авторы исследования, впервые за всю историю
составления подобных рейтингов из 10 стран с самым высоким в мире
уровнем гарантий экономических свобод вышла Великобритания (у нее 11-е
место) «из-за опасности вмешательства государства в экономику».
Россия также относится к той группе стран, в которых экономических
свобод стало меньше. Индекс РФ снизился на 0,5 пункта, до 50,3, теперь
страна занимает 143-е место, что отражает ухудшение шести из десяти
показателей экономических свобод. РФ заняла 41-е место из 43 стран
европейского региона.
К слову сказать, три другие страны БРИК — Бразилия, Индия и Китая —
также сдали свои позиции в плане экономической свободы. Бразилия
потеряла по сравнению с прошлым годом 1,1 пункта, Индия — 0,6 и Китай —
2,2 пункта. Однако эти страны занимают более высокие позиции в рейтинге
— 113-е, 124-е и 140-е места соответственно.
В России аналитиков Heritage смущает чрезмерная зависимость
экономики от нефти и газа, что увеличивает риск внезапной потери
конкурентоспособности. Кроме того, участие государства в экономической
деятельности обширно, высок контроль за ценами, много препятствий для
иностранных инвестиций, а чиновники и суды непоследовательны и
несостоятельны. Отвратительно дело обстоит с коррупцией, правами
собственности и свободой инвестиций.
Как отмечает BFM.ru эксперт московского центра «Карнеги» Николай
Петров, в целом в мире в связи с кризисом значительно увеличилась
степень присутствия государства в экономике. «То место, которое
занимает Россия, — вполне обоснованно, — говорит эксперт. —
Рассмотрение дела ЮКОСа в Европейском суде по правам человека рано или
поздно начнется. История Евгения Чичваркина, «Мечела» и в целом
пересечение власти и собственности в России негативно сказываются на
наших политических и экономических рейтингах».
Впрочем, РФ все же не попала в группу «репрессивных» стран — она
находится на последней, 143-й строчке рейтинга группы из 58 стран,
экономика которых «преимущественно несвободна». Следующий за ней
Вьетнам имеет уже «репрессивную» экономику, хотя разница с РФ
составляет всего 0,5 балла.
Единственная категория, где показатель России оказался лучше
среднемирового — это налоговый режим, еще несколько улучшилась ситуация
со свободой торговли. «Да, у нас в России действует плоская налоговая
шкала, что снижает налоговое бремя для бизнеса. Однако налоговые органы
и сложная система налогообложения позволяет ведомственным органам
привлечь к наказанию любого игрока бизнеса. А при переходе от выплаты
единого социального налога на уплату страховых взносов налоговая
нагрузка на предпринимателей увеличилась. И в дальнейшем она может еще
возрасти. Все будет зависеть от ситуации в экономике, и, в частности,
от наполняемости бюджета», — говорит Николай Петров.
Самый очевидный урок исследования, пишут его авторы, заключается в
том, что глобальная рецессия нанесла меньший ущерб в тех странах,
которые предоставили предпринимателям большую экономическую свободу.
ВВП на душу населения значительно выше в тех странах, которые занимают
высокую позицию в индексе. Экономическая свобода улучшает общее
качество жизни, способствует политическому и социальному прогрессу, а
также поддерживает высокий уровень защиты окружающей среды.
По мнению Николая Петрова, при условии реализации провозглашенных
правительством планов, в частности, судебной реформы, борьбы с
коррупцией, улучшение показателей России возможно. «Однако вынужден
признать, что пока из озвученных идей мало что реализовано, — говорит
эксперт. — И в будущем ситуация с экономической свободой будет только
ухудшаться».
Из европейских стран более других улучшила свои показатели
Черногория, прибавив 5,4 пункта. Также значительно увеличили степень
экономической свободы Македония, Хорватия, Белоруссия, Босния и
Герцеговина, Польша. Латиноамериканские страны, напротив, ухудшили свои
позиции. Пять стран Латинской Америки и Карибского региона, включая
Боливию, Барбадос, Эквадор, Багамы и Венесуэлу, значительно усилили
влияние государства на экономику, в результате чего их
привлекательность для ведения бизнеса снизилась.