Когда в конце 1980-х Александр Мамут начал работать в своем первом кооперативе, все его друзья, знакомые и родственники говорили: «Что ты делаешь?! Тебя посадят, нас всех посадят… Не сегодня-завтра посадят!».

Но ему, дипломированному юристу и сыну доктора юридических наук, почему-то казалось, что нет, не посадят.

И действительно, в 1990-е консультационно-информационный кооператив под скромным названием «АЛМ» (что означало «Александр Леонидович Мамут) успешно оказывал юридические услуги — в основном друзьям и знакомым. Они же пользовались услугами и принадлежавшего Мамуту банка «Компания проектного финансирования».
А друзья и знакомые у Мамута были очень хорошие. Одноклассник Александр Лебедев стал банкиром и миллиардером. Товарищ по университету Михаил Ванин дослужился до руководителя Государственного таможенного комитета. Да и у новых приятелей — таких, как Роман Абрамович, Владимир Потанин, Игорь Шувалов и Валентин Юмашев — в жизни тоже все складывалось просто превосходно.

И Александр Мамут от друзей тоже не отставал. Он, к примеру, помог Рубену Варданяну выкупить его любимый инвестиционный банк «Тройка Диалог» у Банка Москвы и сам стал акционером «Тройки» — а потом выгодно продал свою долю самому Варданяну. Удачно вложил деньги в «Ингосстрах» — и, говорят, с хорошей прибылью продал свою долю иностранцам. Приобрел компанию «Печоранефть» — и опять-таки выгодно перепродал её шведам за $115 млн.

С нефти переключился на телекоммуникации и розничную торговлю. К примеру, в 2009 году купил терпящую бедствие «Евросеть» у опального бизнесмена Евгения Чичваркина, а она с тех пор подорожала раз в десять.

В общем, все его инвестиции оказались удачными: в 2011 году состояние Мамута оценивалось в $3 млрд. И недостатка во влиятельных знакомых у предпринимателя по-прежнему не наблюдается. К тому же Мамут щедро, по-меценатски помогает своим новым друзьям — драматургу Евгению Гришковцу и певице Земфире. А его давешний прогноз насчет того, что «не посадят», счастливо сбывается.

Слушайте ежедневно новые истории в эфире Businеss FM в 12:15, 14:15, 16:15, 20:15 по будням.